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Cette étude porte sur les modalités de présence dans la littérature espagnole des Siècles d’Or de ce que nous considérons être une figure unique, formée par le philosophe qui rit, Démocrite, et le philosophe qui pleure, Héraclite. L’analyse de ses composantes ainsi que sa mise en perspective avec la figure traditionnelle du sage de l’Antiquité, permettent de définir les notions que la figure met en jeu, les problématiques qu’elle soulève et la dynamique qu’elle dessine (chap. 1). La figure de Démocrite et Héraclite apparaît comme une figure qui, de l’Antiquité à la Renaissance, a été commentée, interrogée et enrichie de significations nouvelles (chap. 2). Une vue d’ensemble sur les oeuvres espagnoles des XVIe et XVIIe siècles qui citent cette figure (chap. 3) permet de constater l’ampleur de l’intérêt que celle-ci a suscité dans l’Espagne des Siècles d’Or. Sa mise en oeuvre par les auteurs espagnols révèle l’étendue de ses possibilités de traitement (chap. 4). Figure d’essence dialogique, elle trouve un espace de déploiement naturel dans le dialogue où elle endosse des fonctions et des significations diverses : formelle et normative dans Heraclito i Democrito de nuestro tiempo d’Antonio López de Vega ; satirique dans La Torre de Babilonia d’Antonio Enríquez Gómez (chap. 5). On la retrouve à l’oeuvre chez des auteurs majeurs du XVIIe siècle où son empreinte va bien au-delà de sa présence nominale : dans le Criticón de Baltasar Gracián (chap. 6) ou dans La Dorotea de Lope de Vega (chap. 7). De façon paradoxale, parce qu’elle n’y est jamais citée explicitement, la figure de Démocrite et Héraclite déploie toutes ses potentialités dans le Quichotte de Cervantès (chap. 8 et 9). This study is concerned with the various ways in which Spanish literature of the Golden Age represents the figure of Democritus, the philosopher who laughs, and that of Heraclitus, the philosopher who cries, which I take to be one and the same figure. By analyzing the components of the figure of Democritus and Heraclitus, and contrasting it with the traditional figure of the sage of the Antiquity, I aim at defining the notions it brings into play, the questions it raises and the dynamics that emerge from it (chapter 1). The figure of Democritus and Heraclitus was commented on, questioned, and enhanced with new meanings from Antiquity to the Renaissance (chapter 2). An overview of 16th and 17th century Spanish writings in which this figure is mentioned (chapter 3) shows how much interest this figure elicited during the Spanish Golden Age. Its various uses by Spanish authors reveal the many literary possibilities offered by this dual figure (chapter 4). Due to its essentially dialogic character, it fully develops its potentialities in dialogue, where it takes on various functions and meanings – formal and narrative functions in Heraclito i Democrito de nuestro tiempo by Antonio López de Vega, but satirical ones in La Torre de Babilonia by Antonio Enríquez Gómez (chapter 5). It is also found in the works of major 17th century authors, where its influence goes well beyond its nominal presence, be it in Baltasar Gracián’s Criticon (chapter 6) or in Lope de Vega’s La Dorotea (chapter 7). Paradoxically, it is in Cervantès’ Don Quixote, where it never explicitly appears, that the figure of Democritus and Heraclitus develops its full potentialities (chapter 8 & 9).
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