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ger: Die Auswirkungen der fossilen Brennstoffindustrie sowie die Implikationen des nie endenden Wirtschaftswachstums finden seit Kurzem zunehmend Beachtung in der zeitgenössischen nordamerikanischen Literatur. Diese literarischen Werke thematisieren außerdem verstärkt die Verbindung zwischen Mensch, Natur und Technologie, deren Definitionen in der Epoche des Anthropozäns einer Neuauslegung bedürfen. In dieser gesellschaftspolitisch, kulturell und ökologisch herausfordernden Zeit ist die Analyse der literarischen Darstellung der Rolle des Menschen in der gegenwärtigen Welt sowie der Wechselbeziehung zwischen dem Menschen und seiner natürlichen bzw. gestalteten Umwelt aus der Perspektive des ‚Ecocriticism‘ besonders bedeutend. ‚Petrofiction‘ literarische Werke, die sich mit der Darstellung von Öl oder fossilen Brennstoffen beschäftigen zeigt sich besonders effektiv darin, philosophische Reflexionen mit ökologischen und ökonomischen Strukturen zu verbinden, indem die ästhetischen Möglichkeiten der Literatur gezielt eingesetzt werden. In meiner Arbeit möchte ich darlegen, wie die beiden ‚Petro-Novels‘ Heat and Light (2016) von Jennifer Haigh und Long Change (2015) von Don Gillmor erstarrte Denkmuster aufbrechen, indem sie die Implikationen des selbstständigen und freien Agierens ästhetisch aufarbeiten, die reziproke Beeinflussung von Mensch und Umwelt sowohl auf der Inhalts- als auch auf der Diskursebene literarisch reflektieren und durch die literarischen Möglichkeiten auf eine Verbindung von Fiktion und Realität hindeuten. Dabei betonen beide Romane jene gesellschaftspolitischen Strukturen und kulturellen Werte, die unseren Umgang mit der Umwelt im Anthropozän prägen. Beide ausgewählten Beispiele verdeutlichen, wie Literatur die Bandbreite an Diskursen über die Zukunft der Menschheit auf unserem Planeten erweitern und wie sie zu Überlegungen über eine nachhaltigere Form des Lebens anregen kann. eng: Contemporary North American literary reactions to the fossil fuel industry and the concept of economic growth foreground and cue reflections on the connections between the realms of humanity, nature and technology, the definitions of which have been uprooted severely in the proposed new epoch of the Anthropocene. In these socially, culturally, and environmentally challenging times, the study of the representation of humanitys role in the current world as well as the interrelation between the human and both the natural and the cultural environment in literature has gained new momentum in the form of ecocriticism. Examples of petrofiction literary works revolving around the topic of oil or fossil fuel are particularly strong in connecting philosophical reflections to ecological and economic structures through their aesthetic possibilities and symbolic linguistic encoding. In my thesis I want to show how the two petronovels Heat and Light (2016) by Jennifer Haigh and Long Change (2015) by Don Gillmor break with ossified patterns of thought by aesthetically foregrounding the implications of agency, by literarily reflecting on the affective capacity of the environment on the story as well as on the discourse level, and by figuratively alluding to a connection between fiction and fact. In doing so, both narratives emphasize the underlying sociopolitical structures and cultural values that shape our interaction with the environment in the Anthropocene. They effectively show how literature widens the spectrum of discourses concerning the future of humanitys position on planet Earth, and how it can trigger reflections on more sustainable forms of interaction with the physical environment.
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