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Was war das, das im Frühjahr 2002 durch den deutschen Blätterwald rauschte, nachdem Frank Schirrmacher in der FAZ Martin Walser, der notorischen Skandalnudel des Literaturbetriebs, vorgeworfen hatte, mit Tod eines Kritikers einen antisemitischen Roman verfasst zu haben, einen Roman, in dem Walser mit seinem Intimfeind Marcel Reich-Ranicki abrechne und dabei seinen ganzen Furor gegen den Juden und nicht gegen den streitbaren Literaturkritiker richte? War das ein Literaturskandal? Wer sich mit den Hintergründen dieser Ereignisse beschäftigt, wird wohl eher von einem inszenierten Skandal reden müssen. Denn ganz offensichtlich spielten nicht nur ästhetische und moralische Differenzen eine Rolle, sondern auch Animositäten zwischen diversen Journalisten und nicht zuletzt Konkurrenzkämpfe einer unter massiven ökonomischen Druck geratenen Zeitungslandschaft. Insofern berücksichtigt das vorliegende Buch sowohl die besonderen publizistischen Mechanismen als auch die sich gegenüberstehenden literaturkritischen Positionen der Kontroverse um Martin Walsers skandalisierten Roman. Nur so kann erklärt werden, wie die beispiellose Eskalation der langjährigen Beziehung zwischen Walser und Reich-Ranicki vonstatten gehen konnte. Auf der Basis zahlreicher Rezensionen, Kommentare und Interviews zeichnet Torsten Gellner diese unmögliche Beziehung nach, die bis in die späten 50er Jahre des letzten Jahrhunderts zurückreicht. Er beschreibt die wichtigsten Stationen in Walsers persönlicher Skandalchronik und widmet sich schließlich ausführlich der bisweilen grotesk, hysterisch, ja sogar komisch anmutenden Berichterstattung rund um das unter Antisemitismusverdacht geratene Buch
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