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:Cet article examine les notions de choix et d’agentivité (agency) en se penchant sur le rôle de la mère tel qu’il est envisagé dans les textes bouddhiques pālis. J’examine en détail deux personnages : Māyā, la mère du Bouddha, et Visākhā, une de ses disciples laïques. Elles sont toutes les deux réputées principalement pour leur connexion au Bouddha, et leur chemin spirituel est souvent négligé ou même méprisé parce qu’elles sont considérées comme des personnages auxiliaires dont le seul but est de seconder les hommes autour d’elles (Gross, 1995). Dans cet article, je propose de remettre en question cette attitude et la hiérarchie patriarcale qui lui est associée en proposant une approche féministe centrée sur la mère ou, autrement dit, « matricentrique » (O’Reilly, 2014). À partir de cette interprétation radicale des principes bouddhiques, je montre comment, dans les textes pālis, la voie bouddhiste apparait comme une « voie de la mère » choisie et empruntée par un certain nombre de personnages féminins. Ce faisant, le rôle de la mère est revalorisé dans un cadre sotériologique et l’agentivité des femmes qui poursuivent la « voie de la mère » est reconnue. This article examines the themes of choice and agency in the context of motherhood as it appears in the Pāli Buddhist texts. I focus on two characters, Māya, the Buddha’s birth mother and Visākhā, one of his best known female lay disciples. Both of these women are known primarily because of their connection to the Buddha, and their spiritual path is neglected, or even disdained, because they are considered as secondary and auxiliary characters whose only purpose is to support the men they surround (Gross, 1995). In this article, I propose a “matricentric” feminist approach (O’Reilly, 2014) to challenge this attitude, and the patriarchal hierarchy that underlies it. Based on this radical interpretation of Buddhist principles, I show how the Buddhist path appears, in the Pāli texts, as a “mothering path” that a number of women, like Māya and Visākhā, choose and undertake as a spiritual path, thereby recognizing women’s agency as mothers and the validity and value of mothering in a soteriological context.
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