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La sostenibilidad se ha convertido en una meta para todos los sistemas que cumplen una función social. Dentro de los sistemas agroalimentarios, el mundo del vino también experimenta esta presión. España es uno de los países más relevantes dentro del sector vitivinícola y ha sufrido una profunda transformación orientándose hacia un sistema de calidad basado en las denominaciones de origen. Tomando como caso de estudio las Denominaciones de Origen Protegidas de Ribera del Duero y Rueda, cuya gran reputación actual se basa en la estrategia de diferenciación por la calidad de sus vinos, ligada al origen y la tradición, investigo la potencial transición hacia la sostenibilidad de la denominación de origen como sistema sociotécnico, combinando los marcos teóricos de la perspectiva multinivel (Estudios de Transición) y la Teoría de las Convenciones. Mediante el análisis del discurso de diferentes grupos de actores asociados a la DO, argumento la existencia de un cambio en curso que sigue una trayectoria lenta de transformación. Sostengo que está relacionado con la debilidad de la demanda, orientada a la calidad, pero que aún no solicita claramente el atributo de sostenibilidad dentro de sus exigencias, lo que desincentiva la implementación de iniciativas ante el riesgo de desalinear la oferta con las exigencias de los consumidores. Las innovaciones de nicho, como la producción de vino natural, aún no están suficientemente desarrolladas. Se hallan bloqueos para la transición en el nivel del funcionamiento de la Denominación de Origen, cuyo papel en materia de sostenibilidad podría ser mucho más relevante. Sustainability has become a goal for all systems that fulfil a social function. Within agri-food systems, wine is also experiencing a pressure towards more sustainability. Spain is one of the most relevant countries in the wine sector and has undergone a profound transformation towards a quality system based on designations of origin (DO). Taking as a case study the Protected Designations of Origin of Ribera del Duero and Rueda, I analyse the potential sustainability transition of the designation of origin, understanding the latter as a socio-technical system. The recognition of these two wine regions is based on a differentiation of their production based on quality and linked to origin and tradition. Combining the theoretical frameworks of the multilevel perspective (Transition Studies) and the Theory of Conventions I develop an innovative framework to analyse the sustainability transition of these two wine regions. Analysing the discourse of different groups of actors associated with the DO, I argue that the change towards sustainability is ongoing, but following a slow trajectory of transformation. I argue that this slow transformation is related to a lack of demand, which is quality-oriented, but still does not request the attribute of sustainability very strongly. This fact discourages the implementation of initiatives at the risk of dis-aligning supply with consumer demands. Niche innovations such as natural wine production are not yet sufficiently developed. Blockages to transition are found at the level of the Designation of Origin, which could play a larger role in sustainability.
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