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Membre de l’Institut de France (Académie des Inscriptions et Belles-Lettres) et ancien directeur de l’Institut de Recherche et d’Histoire des Textes (CNRS), Jacques Dalarun est un des médiévistes français les plus renommés en France et à l’étranger. Ses recherches allient histoire sociale et culturelle, codicologie, philologie et historiographie, en particulier dans le domaine de la sainteté au Moyen Âge, de Robert d’Arbrissel à François et Claire d’Assise, en passant par de nombreux autres saints et saintes, d’Italie notamment. -- Sa production nombreuse présente trois caractéristiques principales. D’abord, ses recherches se fondent presque toujours sur la découverte et l’édition critique de sources médiévales inconnues: fin de la Vie de Robert d’Arbrissel, statuts originaux de Fontevraud, Vies abrégées de Bernard de Tiron et d’Hugues de Cluny, miracles de Bérard évêque des Marses, de Micheline de Pesaro, de Giovanni Gueruli de Rimini, plusieurs vies liturgiques de François d’Assise, divers poèmes et traités des Clarisses de Foligno, et surtout, en 2014, la Vie de notre bienheureux père François par Thomas de Celano, la deuxième plus ancienne biographie du saint d’Assise. Ensuite, elles aiment prendre la forme de vastes entreprises collectives, dans lesquelles Jacques Dalarun manifeste un rare talent pour faire travailler en bonne harmonie les personnalités les plus diverses, dans les disciplines les plus complémentaires, de la codicologie à l’historiographie la plus récente en passant par la critique textuelle, la critique historique, la traduction. Enfin, elles s’accompagnent toujours d’une exigence de réflexion sur les procédures et les méthodes de l’historien médiéviste. -- C’est dans cet esprit qu’a été conçu le présent volume: les auteurs sont des savants, principalement de France, d’Italie et des Etats-Unis, qui ont travaillé avec Jacques Dalarun et qui souhaitent apporter, dans les champs d’étude qu’ils ont labourés avec lui, une réflexion originale sur les méthodes dans la recherche, principalement en histoire religieuse et culturelle du Moyen Âge.
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