In enger Zusammenarbeit mit komparatistischen Instituten weltweit beschäftigen sich die Forscher und Promovierenden des Forschungszentrums mit drei großen Themenbereichen. Der erste beleuchtet das Verhältnis von Komparatistik und zeitgenössischer Literatur in Hinblick auf die Gültigkeit der literaturkritischen Kategorien wie Poetik, Ästhetik, Repräsentation oder Literaturtheorie. Der zweite Bereich vergleicht Literaturgeschichte, literarische Genres und Begriffe. Der dritte Bereich beschäftigt sich eingehender mit kulturellen und literarischen Feldern, ihren Implikationen und Wechselwirkungen, wie Frankophoniestudien, der Literatur des Fernen Ostens, dem Verhältnis von europäischer und arabischer Literatur etc.